L’Audi R8 LMS GT2 championne en Belcar

L’Audi R8 LMS GT2 championne en Belcar

Audi Magazine

Neuf ans après le titre de l’équipe PK Carsport en BRCC, un équipage pilotant une Audi a renoué avec la plus haute marche du podium dans le championnat belge d’endurance. Avec son trio composé de Bert Longin, de son fils Stienes et de Peter Guelinckx, l’équipe PK Carsport (encore elle !) a imposé son Audi R8 LMS GT2 dans le classement général du Belcar Endurance Championship en remportant quatre des six courses au programme, dont les 24 Heures de Zolder.

L’Audi R8 LMS GT2 championne en Belcar
Avec un changement de réglementation

Avec un changement de réglementation écartant les prototypes pour donner la priorité aux voitures de Tourisme et de Grand Tourisme, le Belcar est revenu à ses bases. On s’attendait à ce que l’Audi R8 LMS GT2 soit performante lors des courses traditionnelles de 125 ou 180 minutes. Avec deux victoires et une deuxième place sur les trois premières épreuves de la saison, la première moitié du championnat confirmait les ambitions de PK Carsport et de ses pilotes. Toutefois, le doute subsistait au moment d’aborder les 24 Heures de Zolder…

Le tracé limbourgeois est réputé pour être terriblement exigeant avec les mécaniques. Avec ses nombreuses zones de freinage, ses vibreurs et ses relances en sortie de virages lents, le Circuit Zolder soumet les freins et les transmissions à très rude épreuve. Ajoutez-y en outre la canicule de l’édition 2022, disputée à la mi-août, et vous comprendrez que la R8 LMS GT2 devait donc affronter des conditions extrêmes pendant un double tour d’horloge.

nouveau recordman de succès sur la classique limbourgeoise

« Non seulement elle a tenu, mais toute l’équipe a fait un remarquable travail sur la stratégie pour nous permettre de gagner », disait alors Bert Longin, nouveau recordman de succès sur la classique limbourgeoise après avoir remporté sa septième victoire. « Nous étions désavantagés par la consommation face à nos rivaux et nous avons dû prendre des risques stratégiques. Le renfort de Dries Vanthoor, pilote officiel Audi Sport, a été l’une des clés du succès ! Mon fils Stienes et Dries ont remporté la course pour la deuxième fois. Pour Peter Guelinckx et pour Nicolas Saelens, qui nous rejoignait sur cette course en plus de sa participation au championnat d’Europe GT2, c’était une première. »

Cette première victoire mondiale de l’Audi R8 LMS GT2 sur une course de 24 heures est tout un symbole. Elle démontre à quel point les équipes d’Audi Sport customer racing ont su développer et fiabiliser cette voiture répondant à une réglementation encore relativement jeune. Ce succès a aussi lancé l’équipe PK Carsport vers le titre et une quatrième victoire lors de la finale du championnat, début octobre sur le même Circuit Zolder, a été la cerise sur le gâteau pour conclure une année pratiquement parfaite.

J’ai toujours été très lié à Audi

« J’ai toujours été très lié à Audi », confirme Bert Longin. « J’ai d’ailleurs écrit quelques-unes des plus belles lignes de ma carrière avec cette marque. Revenir dans une Audi après ces années en prototype était donc un plaisir. L’équipe PK Carsport a parfaitement travaillé avec les ingénieurs d’Audi Sport et il est évident que nous avons appris beaucoup lors de notre participation aux 24 Heures de Dubaï, en janvier dernier. En sport automobile, le succès ne doit jamais rien au hasard. C’est le fruit du travail, d’une préparation hyper méticuleuse, du soin des détails… Aussi bien pour la voiture que pour les pilotes ! Cette année, l’équipe PK Carsport a fait un boulot remarquable, l’Audi R8 LMS GT2 a été irréprochable et nous, Stienes, Peter et moi, nous avons fait notre boulot. »

À 56 ans, Bert Longin semble ne pas connaître le poids des ans. Après son record de victoires aux 24 Heures de Zolder, il est aussi devenu le recordman de titres dans le Belcar Endurance Championship en coiffant une septième couronne. Bravo champion !

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