Arthur Vandergucht, heavy metal design

Les meubles et objets robustes d'Arthur Vandergucht ne s'intègrent pas simplement dans un intérieur. Avec leur langage épuré, leurs couleurs primaires et leurs éléments de liaison visibles, ils constituent de véritables entités. Ils sont entièrement fabriqués à la main par le jeune designer, qui a grandi au milieu des voitures dans l'atelier de son père. « Le garage représente la troisième génération d'une entreprise familiale. Mon père pensait que je reprendrais l'affaire, et c'est ce que j'ai fait au début. En tant que mécanicien, il a une grande passion pour les voitures, et voir quelqu'un bricoler ces pièces avec autant de dévouement est quelque chose que j'aime voir. C'est ainsi que j'ai commencé à m'intéresser à ce sujet et que j'ai suivi un cours sur le mouvement des métaux à l'école d'ingénieurs. Au bout de quelques années, je me suis rendu compte que je ne voulais pas suivre la même voie que mon père, mais il m'a tout de même influencé. »

Dans sa jeunesse, Arthur Vandergucht était un passionné de skateboard, et c'est dans ce milieu qu'il a rencontré des gens qui s'intéressaient à l'art. Il considère lui-même ces contacts comme sa grande source d'inspiration pour poursuivre une voie créative. « J'ai fini par m'inscrire à un cours d'architecture d'intérieur à Saint-Luc. Le sentiment de liberté que j'ai ressenti pendant ce cours a été une véritable révélation pour moi. Il est vite apparu que j'avais l'esprit très ouvert. Je ne me souciais pas vraiment de ce que les professeurs demandaient pour un travail, j'apportais ma propre touche et je savais que cela fonctionnerait. Grâce à cela, je me suis vraiment épanoui. Le climat y était très libre : on y voit beaucoup d'aspects différents, ce qui permet de découvrir sa propre passion. J'y ai fabriqué mes modèles en métal, j'ai soudé toutes ces choses. C'est ce qui a caractérisé mon style dès le début ».

Les créations de Vandergucht se situent à la croisée du design et de l'architecture. Il attribue cela d'une part à sa passion pour le Bauhaus. Ce mouvement du XXe siècle, dont l'influence perdure encore aujourd'hui, cherchait à combiner l'art, l'artisanat et la technologie dans une forme pure de design, sans ornementation superflue. D'autre part, l'influence est perceptible dans les choses qu'Arthur observe dans son environnement, y compris dans le garage de son père. « Les gares et les stations de métro, les ponts, les moulins à vent... tout ce qui a trait à l'artisanat. C'est méticuleusement imaginé et cela me fascine. La frontière entre le design, l'architecture et la technologie, la façon dont les gens construisent. Il y a des éléments que je peux transposer dans mes objets. Me promener dans le garage de mon père ou dans son entrepôt de pièces détachées de voitures peut également m'inspirer énormément. Par exemple, il peut y avoir un turbo ou une autre pièce de voiture que je trouve très intéressante. Je me demande alors comment je pourrais travailler avec. Mon propre travail m'inspire également. Cela peut paraître étrange, mais je suis fier de ce que je réalise. En regardant cela, j'ai envie d'aller plus loin, plus profondément. Que puis-je en tirer de plus ? »

La nature sculpturale de ses meubles et objets exerce une fascination particulière sur Arthur. « Je ne pars pas de l'idée de faire une table, par exemple. Je pars de l'idée de faire une sculpture et c'est ainsi que je commence à construire. Comme un enfant qui assemble des blocs de Lego et voit ce que cela donne. Tout d'un coup, cela forme une table. Mais il pourrait tout aussi bien s'agir d'une grande installation ou d'une lampe. Si un client me demande une table, je ne fais évidemment pas de chaise. Mais à mes yeux, il s'agit d'une sculpture. Je relie les éléments entre eux à l'aide de rivets tirés à la machine. Normalement, ils sont fixés à l'envers, de sorte que l'on ne voit pas le côté convexe. Mais je les trouve tout aussi beaux, et en plus, ils apportent une touche industrielle supplémentaire. Entre-temps, j'ai fabriqué des chaises, des tables, des miroirs et des bancs, entre autres. En outre, je collabore désormais avec une galerie, Uppercut, à Anvers. Le directeur Scott m'encourage vraiment à sortir de ma coquille. C'est bien d'avoir quelqu'un qui me pousse et me soutient, qui me sort de ma zone de confort. J'en suis vraiment très heureux et je me vois bien travailler avec lui à l'avenir. En novembre, il organise un show à Bruxelles. J'y montrerai quelque chose de nouveau. Cela fait longtemps que j'y pense et j'y travaille dur en ce moment ».